O Santuário do Caraça, destino turístico mineiro conhecido mundialmente, guarda consigo histórias marcantes, como o dia em que o local foi devastado pelo fogo. Há 55 anos, o célebre Colégio que existia por ali foi tomado por um incêndio que destruiu quase tudo. No dia 28 de maio do ano de 1968, os alunos e padres que residiam no educandário foram acordados pelas chamas, que se alastraram rapidamente, consumindo o Museu de História Natural, a farmácia, o gabinete dentário, a enfermaria, os salões de estudo, os dormitórios, as salas de aula e a biblioteca.
As ruínas do Colégio permanecem de pé e as estruturas foram adaptadas, preservando as paredes da antiga construção, onde hoje funciona o museu, a biblioteca e o auditório. Parte da história pode ser contada por meio dos objetos guardados no Museu, que tem disponível para visitação, inclusive, o fogareiro que causou o acidente e mudou os rumos da história de uma das instituições de ensino mais renomadas do país, que posteriormente se tornou destino turístico com projeção internacional.
O Colégio do Caraça foi um dos mais tradicionais do país, por onde passaram cerca de 11 mil estudantes. “O notável educandário preparou os estudantes os capacitando e muitos deles se tornaram políticos, autoridades, governadores e até dois presidentes da república saíram daqui. Além deles, centenas de Sacerdotes e dezenas de Bispos também tiveram sua base e formação educacional no Caraça. Em relação a parte inabalável das ruínas, foram restauradas com um projeto arquitetônico moderno, que foi apoiado nas ruínas, proporcionando uma mistura entre a arquitetura antiga e a nova, mantendo o marco histórico que se tornou, também, ponto de visitação”, conta o gerente.
Reserva ecológica
A Reserva Particular do Patrimônio Natural do Santuário do Caraça faz parte de duas importantes reservas ecológicas. As Reservas da Biosfera da Serra do Espinhaço Sul e a da Mata Atlântica, onde há diversas espécies de flora e fauna, algumas encontradas somente no Complexo do Santuário do Caraça, que fica na transição de Mata Atlântica e Cerrado, onde também há campos rupestres. Em suas serras existem nascentes, ribeirões e lagos que possuem águas de coloração escura, que carreiam material orgânico em suspensão. Por meio de trilhas seguras e de trajetos bem-sinalizados, é possível ter acesso às diversas atrações naturais e contato direto com a biodiversidade local.
Santuário do Caraça
Local: Estrada do Caraça, Km 9 - Entre os municípios de Catas Altas e Santa Bárbara - CEP 35960-000
Fácil acesso pelas rodovias BR 381 e MG 436, além do cômodo acesso por trem (Estação Dois Irmãos - Barão de Cocais)
Taxa entrada:
R$ 25 (em dias de semana)
Finais de semana, feriados e datas comemorativas: R$35,00 (por pessoa)
Idosos: 50% de desconto
Moradores de Barão de Cocais, Catas Altas e Santa Bárbara: 50% de desconto (qualquer dia)
Entrada gratuita na 1ª quarta-feira de cada mês (mediante agendamento)
Sem vagas para hospedagens (no momento)
Reservas: centraldereservas@
Instagram: @santuariodocaraca